Für die Heilige Teresa von Avila (1515-1582) war die bedingungslose Nachfolge Christi und die besondere Liebe zu seiner heiligen Menschheit ein Lebensprogramm. Die zutiefst mystische Karmelitin hinterließ Schriften über ihre spirituellen Erfahrungen wie "Die innere Burg", in der sie den spirituellen Weg mit einer Burg vergleicht, die viele Wohnungen hat. Die Mystik hinderte sie jedoch nicht daran, ihren praktischen Sinn als Gründerin zahlreicher Klöster zu entfalten.

Der Karmeliterorden entstand aus einer Gemeinschaft von Eremiten, die im späten 12. Jahrhundert in der Nähe des Berges Karmel in Palästina lebten. Ihr geistiger Vater ist der Prophet Elias. Der Orden erlebte zahlreiche Reformen, von denen die von der Heiligen Teresa von Avila eingeleitete die bedeutendste war.

Die Karmeliter waren ursprünglich Einsiedler, die in einer Gemeinschaft lebten. Als sie jedoch nach Europa zurückkehrten, schlossen sie sich der Bewegung der Bettelorden mit einer apostolischen Tätigkeit an. Im 15. Jahrhundert werden die ersten Karmeliterklöster gegründet.

In der Tradition des Karmeliterordens ist das Gebet vor allem eine von ihm initiierte Freundschaftsbeziehung zu Gott. Die Karmeliten pflegen die verschiedenen Formen des Gebets (lectio divina, Psalmengebet, Feier der Eucharistie und stilles Beten).

Gleichzeitig ergänzen nach dem Impuls von Teresa das Gemeinschaftsleben mit seinen charakteristischen Rekreationen und das apostolische Leben außerhalb des Klosters für die Brüder und innerhalb des Klosters durch das Gebet für die Schwestern harmonisch das Gebetsleben.